[물리학: 양자역학의 관측자 효과와 슈뢰딩거의 고양이]
양자역학에서 가장 반직관적인 개념 중 하나는 '관측자 효과(Observer Effect)'이다. 거시적 세계에서 물체의 위치와 속도는 관측자와 무관하게 확정되어 있지만, 양자 세계의 입자는 관측 행위 자체가 그 상태를 결정한다. 즉, 전자는 관측되기 전까지 여러 위치에 동시에 존재하는 '중첩(Superposition)' 상태에 있다가, 관측하는 순간 하나의 확정된 위치로 '붕괴(Collapse)'된다. 이것이 코펜하겐 해석의 핵심이다.
오스트리아의 물리학자 에르빈 슈뢰딩거는 이 해석의 기이함을 드러내기 위해 유명한 사고 실험을 제안했다. 밀폐된 상자 안에 고양이와 방사성 물질, 독극물 장치를 함께 넣으면, 양자역학의 논리에 따라 관측 전까지 고양이는 '살아 있으면서 동시에 죽어 있는' 중첩 상태에 놓이게 된다. 슈뢰딩거는 이 실험을 통해 미시 세계의 양자 법칙을 거시 세계에 그대로 적용하는 것의 모순을 비판적으로 지적한 것이다.